Можно ли венчаться без заключения брака?

Здесь батюшка прав: Русская православная церковь венчает только пары, уже состоящие в официальном браке, зарегистрированном в загсе. Это правило закреплено в церковном уставе, и исключений для обычных прихожан практически не делают - венчание без штампа в паспорте храм просто не проведёт, вас попросят сначала расписаться.

Порядок действий такой: сначала загс, затем, в любой удобный день, венчание - хоть в день росписи, хоть через год или десять лет совместной жизни. Многие пары специально разносят эти события: расписываются скромно, а венчание готовят отдельно, как более камерное и духовное событие для двоих и близких.

Из документов на венчание обычно просят свидетельство о браке или его копию, иногда паспорта обоих. Список у каждого храма может немного отличаться, поэтому лучше уточнить это заранее у настоятеля - вместе с датами постов, во время которых венчание не проводится, и требованиями к крещению (венчают только крещёных).

Если для вас важен именно духовный смысл союза, а загс кажется бюрократией, распишитесь в самом простом варианте - без банкета и торжественной части, только подача заявления и получение свидетельства. А настоящий праздник устройте уже вокруг венчания.